英語の過去形に関する理解を深めるために、今回は不規則動詞の過去形に焦点を当てていきます。前回は、一般的な動詞の過去形の作り方についてお話しましたが、今回は不規則動詞がどのように変化するのか、そしてその覚え方について掘り下げます。
不規則動詞の過去形とは？
不規則動詞は、過去形に変化する際に、単純に「-ed」を付けることができない動詞です。たとえば、break（壊す）という動詞は、過去形になるとbrokeになり、過去分詞形はbrokenになります。このように、音やスペルが全く異なる形に変わる動詞が多くあります。
例：不規則動詞の変化
- break → broke（過去形） → broken（過去分詞）
- teach → taught（過去形） → taught（過去分詞）
- catch → caught（過去形） → caught（過去分詞）
これらの動詞は、一般的な規則に従わず、独自の変化をします。そこで重要なのは、これらの動詞をリストで覚えていくことです。
覚え方のコツ
- 音で覚える
不規則動詞の過去形は、まずその音を覚えることが大切です。繰り返し声に出して発音することで、自然に覚えていきます。例えば、「break → broke → broken」という音の流れを何度も繰り返してみてください。 - スペルを気にしすぎない
スペルを完璧に覚えようとすると、途中で挫折してしまうことがあります。まずは音で覚えることを重視し、スペルは後から自然に身につけていく方法が効果的です。 - 過去形と過去分詞をセットで覚える
多くの不規則動詞は、過去形と過去分詞が同じ形になります。たとえば、「catch → caught → caught」など、セットで覚えると記憶が効率的です。
不規則動詞の一般的なパターン
不規則動詞には、いくつかの変化パターンがあります。たとえば、以下のような傾向があります。
- 原形、過去形、過去分詞が全て同じ
例：cut → cut → cut（切る） 例：put → put → put（置く） - 過去形と過去分詞が同じ
例：teach → taught → taught（教える） 例：catch → caught → caught（捕まえる） - 過去形と過去分詞が異なる
例：break → broke → broken（壊す）
どうして不規則動詞が難しいのか？
不規則動詞は、英会話や文章の中で頻繁に使われるため、初心者には覚えるのが大変に感じるかもしれません。しかし、実は「難しい単語ほど不規則動詞になりやすい」という傾向があります。つまり、日常会話でよく使う基本的な動詞ほど、意外と不規則な変化をします。
そのため、最初は「不規則だから覚えづらい」と感じても、実際にはこの部分を乗り越えると、後々学ぶ複雑な動詞は規則的に変化するものが多くなります。
英会話の裏技
英会話の中で、「過去形を忘れた！」と焦った時には、少し裏技を使うこともできます。例えば、過去形が分からなくても、動詞の原形をそのまま使って会話を進める方法です。実際に過去の意味を強調したい場合に使うことができ、例えば「Mary broke the laptop」の代わりに「Mary break the laptop」と言って、少し強調を加えることで過去の出来事を伝えることができます。
まとめ
英語の不規則動詞の過去形は、最初は難しく感じるかもしれませんが、音で覚えたり、パターンを意識して練習することで、自然と身につきます。最も大切なのは、繰り返し練習することです。そして、覚えた単語は実際の会話で積極的に使いながら、徐々に自分のものにしていきましょう。
次回は、過去分詞形の使い方についても深掘りしていく予定ですので、楽しみにしていてくださいね！